Portugal en Kroatië bekampen elkaar in topmatch Groep 3

Deze zaterdag staan er een pak mooie matches gepland, maar de tofste is wellicht die tussen Portugal en Kroatië. Portugal heeft met Cristiano Ronaldo een absolute wereldster aan boord, maar ook Kroatië heeft enkele straffe sterkhouders in de selectie. De Kroaten waren niet voor niets finalisten op het voorbije WK! Op wie zet u uw geld?

Fernando Santos (Portugal): “Vertrouwen dat we van Kroatië winnen”

Bondscoach Fernando Santos bewaart goede herinneringen aan de Nations League, maar met de lange tussenpauze lijkt de zege op Frankrijk in de finale van voorbije jaar zowat een eeuwigheid geleden. Toch probeert Santos dat te gebruiken in voorbereiding op Kroatië en de periode die daarop volgt: “Ik bereid mijn team niet specifiek voor op Kroatië. Ik bereid ons voor op een heel, heel goede ploeg, want dat is Kroatië. Maar we hebben veel vertrouwen in onszelf en geloven dat we gaan winnen.”

“Kroatië is een geweldige ploeg”

Portugal mag dan de titelverdediger zijn, maar Kroatië doet als WK-finalist zeker en vast niet onder voor de ploeg van bondscoach Santos: “Als je mathematisch naar de poulefase kijkt, dan is Kroatië de favoriet, ja”, geeft de Portugese bondscoach zelf ook toe. “Op basis van de spelersvorm zijn zij misschien de favoriet. Maar wij willen absoluut winnen”, aldus Santos. “Makkelijk gaat het niet worden. Kroatië is een geweldige ploeg. Twee sterke ploegen gaan het tegen elkaar opnemen.”

Zlatko Dalić (Kroatië): “Portugal komt qua timing op slecht moment”

Bij de Kroaten heerst er een gematigde stemming. Het is namelijk afwachten hoe de ploeg uit de lange pauze komt. De coronabreak heeft ervoor gezorgd dat de Kroatische bondscoach Zlatko Dalić met enige twijfel aan het duel tegen Portugal begint: “Hoewel de omstandigheden niet geweldig zijn gezien de coronavirus-epidemie, is het zeker dat we allemaal erg uitkijken naar hereniging na zo’n lange pauze. Qua timing is deze Nations League wedstrijd niet ideaal omdat veel spelers net uit hun vakanties terugkomen, maar wat dat betreft verkeert ook het Portugese elftal in die situatie.”

“EK is ons primaire doel”

Dalić heeft wel vertrouwen en goesting. Ook rekent hij op de voetbalkwaliteiten van zijn mannen, want keihard trainen richting het Nations League zal hij niet gaan doen: “Het is vooral belangrijk dat de spelers zo goed mogelijk rusten, omdat ze een zwaar competitie-seizoen voor de boeg hebben. Aan het einde daarvan volgt het EK en uiteindelijk is dat ons primaire doel”, waarmee bondscoach Dalić aangeeft momenteel weinig waarde te hechten aan de Nations League.

Statistieken

Portugal en Kroatië zijn ingedeeld in Groep 3 en treffen daarin naast elkaar ook Zweden en Frankrijk. Groep 3 wordt niet voor niets door velen de Poule des doods genoemd. Enkel de nummer één gaat door naar de play-offs. De nummer laatst degradeert naar League B.

Head 2 Head

De voorbije jaren bekampten beide landen elkaar slechts driemaal. In twee van de drie gevallen betrof dat een oefenmatch. In 2016 ging het echter wel ergens om: in de achtste finale van het Europees kampioenschap te Frankrijk was er een verlenging nodig om een winnaar aan te wijzen. Ricardo Quaresma (tegenwoordig spelend in de Turkse competitie waarin de 36-jarige middenvelder uitkomt van Kasimpasa) werd in de 117^e minuut matchwinner.

De laatste onderlinge match vond plaats in 6 september 2018: het werd toen 1-1. Op één dag na ontmoeten beide landen elkaar exact twee jaar later weer, dit keer dus in het kader van de Nations League.

Huidige vorm Portugal

De Portugezen kwamen in november van het voorbije jaar voor het laatst in actie. Toen nog in het kader van plaatsing voor EURO 2020. Daarin slaagde ze glansrijk, onder meer door een 6-0 zege medio november tegen Litouwen en 0-2 winst op verplaatsing bij Luxemburg. Maar het EK ging niet door en dus komt de ploeg van Santos deze zaterdag voor het eerst op tien maanden (!) tijd weer in actie.

Huidige vorm Kroatië

De Kroatische nationale ploeg kent een even lange break. Ook zij kwamen medio november 2019 voor het laatste samen. Kroatië versloeg op 19 november van het voorbije kalenderjaar Georgië met miniem verschil: 2-1. Amper drie dagen eerder had het met 3-1 de maat genomen van Slowakije. Ook dit waren nog wedstrijden voor de EK-kwalificatie.

Wedtip

In onze prognostiek geven we altijd een wedtip, een uitslag die wij verwachten of een quotering die de moeite is om op te spelen. Ditmaal belichten we een gok op Kroatië. Als vicewereldkampioen mag er gerust een pak van dit team verwacht worden. In een leeg stadion is de publieksfactor weg en daardoor denken we dat ze in staat zijn om Portugal – met een op het oog vermoeide Ronaldo toen hij nog met Juventus in actie kwam – te verslaan. Onze wedtip? Gok op een zege voor de Kroaten!

Quoteringen Portugal – Kroatië

In de odds verdeling bij de Belgische bookies komt een zege van het bezoekende land ook het hoogste uit. Er wordt maar liefst x 4,30 keer de inleg uitgekeerd aan spelers die hierop gokken en achteraf gelijk blijken te hebben.

Een gelijkspel staat bij de online bookmakers ook hoog ingeschaald: x 3,25 is nog altijd een zeer straffe pre-wedstrijd quotering! Winnen de Portugezen in Estádio do Dragão, de thuishaven van FC Porto, dan keren de goksites gemiddeld x 1,82 uw speelbedrag uit.

De Nations League match Portugal – Kroatië wordt in Porto gespeeld op zaterdag 5 september en zal om 20:45 uur aanvangen in het fraaie Estádio do Dragão. Helaas zullen de tribunes leeg zijn, maar de jackpot bij de bookmakers is vol! Wilt u een graantje meepikken? Speel dan mee via VoetbalGokken.be en wees verzekerd van de hoogste odds voor deze Nations League interland tussen Portugal en Kroatië!